Thiago Mendes pode ganhar vaga no time titular do Vasco contra o Grêmio

Contratado pelo Vasco em julho, Thiago Mendes vive um momento de expectativa por uma vaga entre os titulares após três meses sem iniciar uma partida. O volante, primeiro reforço da última janela de transferências, ainda não se firmou sob o comando de Fernando Diniz, mas aparece como uma das principais alternativas para o duelo com o Grêmio, nesta quarta-feira (19), às 21h30, em Porto Alegre, pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com o cruz-maltino na 11ª colocação, com 42 pontos, o jogo é tratado internamente como oportunidade para consolidar a campanha na parte intermediária da tabela.

A possibilidade de Thiago Mendes começar jogando está diretamente ligada aos desfalques provocados pela data Fifa. Convocado pela seleção da Colômbia, o zagueiro Carlos Cuesta estará em campo nesta terça-feira (18) e, por isso, não ficará à disposição para enfrentar o tricolor gaúcho. Diante deste cenário, uma das alternativas estudadas pela comissão técnica é recuar Hugo Moura para a linha defensiva, função que ele já desempenhou em outras ocasiões, abrindo espaço para que o camisa 23 forme a dupla de volantes com Barros.

Desfalques abrem espaço para Thiago Mendes no meio-campo

As ausências não se limitam ao setor defensivo. Na lateral direita, o técnico Fernando Diniz também precisará recorrer a ajustes, já que Paulo Henrique e Puma Rodríguez foram chamados para representar as seleções de Brasil e Uruguai, respectivamente. A tendência, diante das baixas, é que Tchê Tchê seja utilizado de forma improvisada na lateral direita, repetindo uma solução já testada em outras partidas. Com isso, o meio-campo ganha ainda mais relevância no desenho tático, e Thiago Mendes desponta como opção natural para dar equilíbrio à equipe no setor central, ao lado de Barros.

O histórico recente do volante ajuda a explicar a expectativa em torno da possível titularidade. Thiago Mendes não inicia uma partida pelo Vasco desde 20 de agosto, quando o time foi derrotado por 2 a 0 pelo Juventude, no estádio Alfredo Jaconi, pela 14ª rodada do Brasileirão. Desde então, o jogador foi utilizado apenas nos minutos finais de dois clássicos contra o Botafogo, entrando no decorrer das partidas. A sequência de jogos sem começar entre os 11 reforça o caráter de oportunidade que o confronto com o Grêmio pode representar para o atleta dentro do elenco.

Histórico recente de Thiago Mendes e cenário de Vasco x Grêmio

Do outro lado, o Grêmio recebe o Vasco em Porto Alegre em momento de reta final de campeonato, também atento às consequências da data Fifa em seu elenco. Para o cruz-maltino, além da possível volta de Thiago Mendes à formação inicial, a partida pode servir para testar novas combinações no meio-campo e na defesa, visando a sequência da temporada e o planejamento para o próximo ano. A definição da escalação deve ocorrer após os últimos treinamentos em São Januário, quando Fernando Diniz avaliará a condição física dos jogadores, o desgaste dos convocados e o impacto dos ajustes táticos antes de confirmar se o camisa 23 terá, de fato, nova oportunidade como titular.